Una reunión del IEP puede parecer un grupo al azar de personal escolar, pero no lo es. La ley federal de educación especial detalla quién debe estar en la mesa, y cada miembro requerido está ahí por una razón. Conocer la lista hace dos cosas por usted. Le dice si la reunión está debidamente compuesta para tomar decisiones reales, y le ayuda a saber a quién acudir para cada pregunta. Si falta un miembro requerido, el equipo quizá no pueda comprometerse con ciertas decisiones — así que vale la pena entender quién debe estar en la sala.
El primer miembro requerido es el que la gente olvida nombrar: usted, el padre. Es un miembro pleno del equipo, no un observador. Junto a usted, la ley exige al menos uno de los maestros o proveedores de educación especial de su hijo — la persona responsable de la instrucción especialmente diseñada que está en el corazón del plan. A menudo es el coordinador del caso que coordinará los servicios día a día, y a quien probablemente escribirá cuando surja una pregunta durante el año. Conoce la mecánica del plan mejor que nadie.
El equipo también debe incluir al menos uno de los maestros de educación general de su hijo, siempre que su hijo esté o pudiera estar aprendiendo en un salón regular. Su voz importa porque ve a su hijo entre compañeros típicos y conoce las exigencias del currículo general. Y la reunión necesita un representante del sistema escolar — alguien con la autoridad para comprometer recursos y con conocimiento de lo que el distrito puede brindar. Esta persona puede decir sí a un servicio y hacerlo valer; sin ella, el equipo quizá no pueda prometer lo que un plan necesita.
Alguien en la mesa debe poder interpretar lo que los resultados de la evaluación significan para la instrucción — a veces el psicólogo, a veces una función que cumple alguno de los demás. Su hijo también puede asistir, cuando sea apropiado, y en especial a medida que crece y comienza la planificación de la transición; su propia voz pertenece a un plan sobre su vida. Por último, usted o la escuela pueden invitar a otras personas que tengan conocimiento o experiencia especial sobre su hijo — un terapeuta, un familiar, un defensor. Esa última categoría es suya para usar, y la tratamos en su propio artículo.
Entonces, ¿qué pasa si un miembro requerido no puede asistir? La ley permite excusar a un miembro, pero no a la ligera. Si no se va a hablar de su área, puede ser excusado solo cuando usted y la escuela lo acuerden por escrito. Si su área sí se va a tratar — digamos la terapeuta del habla, cuando el habla está en la agenda — puede ser excusado solo si usted está de acuerdo por escrito y ella entrega sus aportes por escrito al equipo antes de la reunión. La palabra clave en ambos casos es su acuerdo. Usted puede decir que no, y una reunión a la que le falta un miembro que usted no excusó vale la pena pausarla.
¿Por qué retener todo esto? Porque un equipo debidamente compuesto es parte de lo que hace válido un IEP, y porque conocer la lista cambia cómo se prepara. Si se entera el día anterior de que la persona que puede comprometer los recursos del distrito no asistirá, una nota breve lo protege: "Me gustaría que estén presentes todos los requeridos, para poder tomar decisiones reales — ¿podemos reprogramar si eso es un problema?". No está siendo difícil. Está asegurándose de que la reunión sobre su hijo tenga a las personas que de verdad pueden construir el plan.
Información general y preparación de documentos — no es asesoría legal.
