Enterrada cerca del inicio de cada IEP hay una sección con un nombre incómodo: niveles actuales de logro académico y desempeño funcional, a menudo acortado a PLAAFP o simplemente "niveles actuales". Es fácil pasarla por alto camino a las metas y los servicios, pero quizá sea la parte más importante del plan. Los niveles actuales son la foto de dónde está su hijo ahora mismo — qué puede hacer, dónde batalla, y cómo su discapacidad afecta su aprendizaje. Todo lo demás en el IEP crece a partir de esta imagen inicial.
Piense en los niveles actuales como los cimientos sobre los que se construye una casa. Se supone que las metas miden el progreso desde esta base, así que solo pueden ser tan claras como el punto de partida contra el que se miden. Los servicios se eligen para cerrar las brechas que esta sección describe. Incluso la forma en que se informa el progreso se remonta a lo que establecieron los niveles actuales. Cuando estos cimientos son sólidos y específicos, todo el plan tiene algo firme sobre lo cual pararse. Cuando son vagos, todo lo construido encima hereda esa vaguedad — por eso los padres astutos leen esta sección primero, no al último.
Una sección fuerte de niveles actuales abarca más que puntajes de pruebas. Debe describir tanto el logro académico — lectura, escritura, matemáticas — como el desempeño funcional, es decir las habilidades cotidianas como la atención, la organización, la interacción social o la comunicación que afectan el día de un niño. Debe nombrar las fortalezas de su hijo, no solo sus dificultades, y debe decir con claridad cómo la discapacidad afecta su progreso en el currículo general. Sobre todo, debe ser concreta y actual, extraída de datos recientes y observaciones reales, y no de sobras del año pasado o de una impresión general.
Aquí está el efecto dominó que vale la pena vigilar. Cuando los niveles actuales son vagos, las metas construidas sobre ellos no pueden evitar ser vagas también. "Lee por debajo de su grado" no le da a una meta nada preciso de dónde crecer — ¿por debajo cuánto, medido cómo? Pero "lee 45 palabras por minuto en un texto de segundo grado, con dificultad para descifrar palabras de varias sílabas" le entrega al equipo una verdadera línea de partida. Una base borrosa y una meta borrosa van juntas, y también una base precisa y una meta que de verdad puede verificar. La calidad de una fija el techo de la otra.
Entonces, ¿cómo se lee de verdad un nivel actual fuerte? Compare dos versiones. La débil: "Marcos batalla con la escritura y necesita mejorar". La fuerte: "Marcos escribe de 2 a 3 oraciones de forma independiente sobre un tema conocido, usando las mayúsculas de manera inconsistente y pocos signos de puntuación final; necesita apoyo para organizar ideas en un párrafo". La segunda versión le dice exactamente dónde está, para que cualquiera pueda ver si la meta del próximo año se cumplió. Esa es la prueba que hay que aplicar a los niveles actuales de su hijo: ¿describe una base específica y actual, o solo señala vagamente un problema?
Cuando lea los niveles actuales de su hijo, sosténgalos a un estándar simple. Pregúntese si suena a su hijo en específico, o si podría describir a cualquier estudiante con dificultades. Pregúntese si los números y los ejemplos son recientes, o reciclados de un plan pasado. Y pregúntese si cada área de necesidad nombrada aquí se conecta con una meta más adelante en el documento. Si una sección es pobre, una petición tranquila la arregla: "¿Podemos hacer los niveles actuales más específicos, con datos actuales? Quiero que las metas tengan un punto de partida claro". Fortalezca estos cimientos, y fortalecerá todo el plan.
Información general y preparación de documentos — no es asesoría legal.
