Elegibilidad

La elegibilidad es la decisión, tomada después de una evaluación, sobre si un niño califica para educación especial bajo IDEA. Se apoya en dos partes, y un niño debe cumplir ambas. Primero, el niño debe tener una discapacidad que encaje en una de las categorías definidas por la ley. Segundo — igual de importante — la discapacidad debe ser tal que el niño necesite educación especial por ella. Un diagnóstico por sí solo no califica automáticamente a un niño.

Esa segunda parte sorprende a muchos padres. Un niño puede tener una condición real y documentada y aun así ser declarado no elegible para un IEP si el equipo decide que no necesita instrucción especializada para progresar. En algunos de esos casos, un plan 504 es lo más adecuado, ya que brinda adaptaciones sin educación especial. La reunión de elegibilidad es donde el equipo sopesa los datos de la evaluación y toma esta decisión junto con usted.

Usted es parte del equipo de elegibilidad y una voz en igualdad de condiciones dentro de él. Aporte lo que observa en casa, pregunte cómo se consideraron cada categoría y la cuestión de la "necesidad", y pida la decisión por escrito. Si no está de acuerdo con el resultado — ya sea que su hijo fuera declarado no elegible o colocado en una categoría que no encaja — puede impugnarlo, incluso solicitando una evaluación independiente.